Foto: AOA Racing.
El piloto mexicano Max Ocaranza cerró la temporada 2026 de Zenith Racing Series, serie sancionada por USAC, conquistando el tercer lugar del Campeonato Nacional ZR3, en Daytona.
El campeonato concluyó en una carrera con formato de enduro, de 12 horas de duración, que se dividió en dos segmentos de 6 horas. Cada segmento otorgó puntos de carrera completos, creando una final, con una doble fecha.
Ocaranza llegó al circuito mixto (road course) del Daytona International Speedway de 5.73 kilómetros (3.56 millas) de longitud, en la primera posición en las puntuaciones. Sin embargo, una serie de circunstancias afectaron el fin de semana del piloto del Estado de Jalisco.
El auto no estuvo listo para la calificación, al descubrirse un desperfecto y por eso, el BMW marcado con el número 14 del AOA Racing, inició la competencia desde la decimotercera posición de la clase ZR3. Max Ocaranza arrancó y al término de la primera vuelta ya era P9, en el segundo giro ganó una posición más y en la tercera vuelta ya estaba en el séptimo lugar.
La competencia lucía prometedora, pero una falla en el motor y problemas de sobrecalentamiento, perjudicaron su actuación. No obstante, el AOA Racing de John De Barros no se dio por vencido y lograron terminar el evento, para acumular el mayor número de puntos posibles, con un noveno y un séptimo, en los resultados de carrera. Además, obtuvieron el subcampeonato de pilotos con Clifton Lipple del auto 85.
Ocaranza fue el más rápido en el No. 14, y le siguieron en los tiempos: Alex Pollard y Ren Messinger. Así pues, aunque situaciones inesperadas impidieron conseguir el campeonato de pilotos y equipos, este tercer sitio para México es muy meritorio, si se toma en cuenta que fue una temporada llena de altibajos, que no impidieron que Max encabezara la mayor parte del año las puntuaciones.
“Sentíamos que el campeonato era nuestro, pero circunstancias ajenas a nosotros nos impidieron concretarlo. No voy a decir que regresaremos más fuertes, porque fuertes ya somos. Lo hemos demostrado durante toda la temporada. Simplemente, hay ocasiones en las que las circunstancias no te permiten estar donde mereces. Esto no termina aquí. Vamos a regresar», declaró el de Guadalajara.
“Estoy seguro de que el próximo año lograremos el campeonato. Tenemos los autos, la preparación, el talento y un gran equipo; con John De Barros al frente de nuestra escudería, tenemos todo para conseguirlo. Lo que quiero dentro de las carreras no es ser el tercer lugar, ni el segundo. Siempre quiero ser el primero. Entiendo que no se puede y también hay que celebrar lo obtenido; para mí no es una gran fiesta. Esto sirve para darnos cuenta de que no fue un trabajo óptimo el que hicimos y el próximo año tenemos que ser los primeros”, aseguró Max Ocaranza.
CAMPEONATO POR PILOTOS ZR3
(Top-3)
P1. Barry Zurbuchen: 145 puntos.
P1. Sergio Ramírez: 145
P2. Clifton Lipple: 136
P3. Max Ocaranza: 130
P3. Ren Messinger: 130
